內容簡介：
1939年，在第二次世界大戰爆發之前，世界上有六個海軍強國——英國、美國、日本、法國、德國和義大利。其中，英國海軍是世界上最強大的海軍。1945年，當這場世界大戰落幕時，世界上僅有一個海軍強國，那就是美國。英國海軍實力大減，剩下四個國家的海軍已被摧毀。英國的海上霸權讓位於美國的海上霸權。而這就是二戰海戰導致的結果。1939年9月17日，德國的一艘U艇在愛爾蘭西南部擊沉了英國航母“勇敢號”，二戰海戰正式打響。戰爭在三個戰場同時進行：在大西洋，這是一場破交與保交的拉鋸戰。德國U艇持續獵殺盟軍的商船，試圖扼殺通向英國的海上貿易路線，而盟軍海軍的主要任務是護航。在太平洋，這是一場典型的馬漢式較量，是美國和日本爭奪制海權的戰爭。戰列艦對戰列艦，航母對航母……
大規模艦隊戰一場接著一場，拼的是雙方海軍的真正實力。在地中海，上述兩種型別的戰爭都存在，但規模小得多，實力較弱的義大利海軍無法對盟軍海軍構成有力威脅。1943年，義大利投降，盟軍先是在地中海海戰中勝出。1945年，隨著德國和日本相繼投降，二戰海戰終於落下帷幕。
本書從二戰前六大海軍強國的基本面貌一直寫到戰爭結束，是一部二戰海戰的全景紀實。同時，保羅·肯尼迪教授延續了他在《大國的興衰》一書中的方法，將對歷史事件的敘述與戰略分析結合起來，從經濟、軍事、技術、地緣政治、戰略思想、政治決策等多重角度，為我們盤點了六國海軍各自的優勢和劣勢，詳細分析了六國海軍沉浮的原因尤其是美國海軍快速崛起的原因。