節選：
夜裡，當特拉文躺在坍圮的地下掩體裡睡覺時，他在夢中聽到海浪拍打環礁湖岸的聲音，想起大西洋他的出生地達喀爾海岸上的驚濤駭浪，想起他晚上等候父母從機場開車沿峭壁旁的路回家的往事。他被這種長久遺忘了的記憶所征服，迷迷糊糊醒了過來，離開他躺臥著睡覺用的一攤舊雜誌，朝遮蔽環礁湖的沙丘跑去。
透過寒冷的夜氣，他看得見棕櫚樹間廢棄的超級空中堡壘，位於三百碼遠的迫降機場邊界線以遠。特拉文走過黑暗的沙灘，雖然環狀珊瑚島的寬度只有半英里，他已經忘了海岸在什麼方向。在他頭頂上，沙丘頂，高高的棕櫚樹斜插陰暗的天空，像一些含義隱晦的字母符號。整個島嶼的風景被奇異的密碼覆蓋著。
特拉文不再找海灘，他跌跌撞撞走到幾年前大型履帶車留下的車轍裡。一次武器試驗所釋放的熱量熔化了沙地，兩行陳舊的印跡在夜空下暴露無遺，在低窪地帶蜿蜒前伸，宛如古代蜥蜴的腳步。
特拉文太虛弱了，再也走不動，便坐在車轍之間。他開始用一隻手挖著楔形車轍，車轍通向一個吹積的沙丘，在那邊消失不見了。他希望楔形車轍能帶他出海。黎明前不久，他回到地下掩體裡。萬籟俱寂，他一直睡到第二天正午太陽高照。